In den USA hat Sony BMG erste CDs in den Handel gebracht, die beim Abspielen auf PCs ungefragt Spionage-Software installiert.

Der amerikanische Sicherheitsexperte Mark Russinovich vom US-Softwareanbieter Sysinternals entdeckte bei einem Software-Test auf seinem Computer so genannte Rootkits. Rootkits werden üblicherweise dazu eingesetzt um unbemerkt fremde Computer zu überwachen. Die Herkunft der Spionage-Software war schnell ausgemacht. Sie wurde beim Abspielen der CD "Get Right With The Man" der US-Country-Rocker Van Zant aus dem Hause Sony BMG automatisch auf seinem PC installiert.
Die Software protokolliert allerdings nicht nur „illegale“ Aktivitäten auf dem Computer, sondern öffnet auch Virenschreibern Tür und Tor. Russinovich schrieb in seinem Blog, die Software sei schlecht programmiert und könne PCs zum Absturz bringen. Sie taucht weder in der Systemsteuerung auf, noch kann Sie automatisch deinstalliert werden.

Nachdem Sony BMG in den vergangenen Tagen bezüglich dieses Vorgehens heftig unter Beschuss gelangte, nahm das Unternehmen nun Stellung: Die Software diene nur dazu, unbegrenztes Kopieren von Musik-CDs zu verhindern. Sie sammle weder persönliche Informationen noch sei sie dazu da, ins System einzudringen. Zudem werde in den Lizenzbestimmungen auf das Programm hingewiesen. Gerade letzteres ist gemäss Russinovich nicht der Fall.

Dennoch bietet Sony BMG ab sofort eine Möglichkeit an, den Kopierschutz zu deinstallieren. Anwender müssen sich dazu per Formular bei dem Musikkonzern melden.