An einer besonders belebten Ecke des Zürcher Kreis 4, dort, wo sich Badener- und Langstrasse treffen, gibt es seit dem 8. Januar ein vielversprechendes neues Lokal mit Restaurant, Bar und Lounge, das Forum. Es sieht sich – nomen est omen – als Ort der Begegnung und der Kultur, an dem sich breite Kreise wohl fühlen können. Und wo Gastfreundschaft in raffiniert-zurückhaltender Architektur gross geschrieben wird.
Die Realität schreibt immer die besten Geschichten. Zum Beispiel die, dass das Arbeiterquartier Aussersihl bereits vor 75 Jahren mit dem Lichtpalast Forum, dem grössten Kino der damaligen Zeit, zum hochmodernen Treffpunkt avancierte. Oder die, dass all die Jahre hindurch die Genehmigung für eine Neonbeschriftung des Daches bestehen blieb, die heute so nicht mehr möglich wäre. Oder die, dass sich junge Event-profis, Gastronomen und Architekten getroffen und mit einem Blick zurück und einem Blick nach vorne das Gebäude aus seinem Mauerblümchen-Dasein geholt haben und sie daraus wieder einen Brennpunkt urbanen Lebensgefühls machen, ein Forum eben.
Zum Forum. Die Namen Zumer und Hajzer standen bisher eher für erfolgreiche Techno- und House-Events wie Streetparade, Unity etc. Doch was den initiativen Unter-nehmern im und mit dem Forum vorschwebt, ist nicht das x-te Trendlokal. Sondern ein echter Ort der Begegnungen, wo sich verschiedene Kreise und Kulturen wohlfühlen können und wo Gastfreundschaft einen hohen Stellenwert geniesst. Und was verkörpert die Idee der Gastfreundschaft besser als der Mittelmeerraum? Mittelmeer ist daher das Thema des mit der Geschäftsführung betrauten Gastronomen und Innen-architekten Mark Simon Wildner. Im Forum bietet er Getränke und Spezialitäten von Spanien über Griechenland bis Nordafrika. Das Restaurant serviert eine frische, mediterrane Küche mit viel Fisch und Gemüse, vor allem Mezze und Tapas, dazu ein kleinfeines Angebot an Tellergerichten. Die klassische Bar konzentriert sich auf stilvolle Getränke und einfache Häppchen. Und in der Lounge kann man sich ohne grossen Konsumationszwang entspannen, diskutieren oder an Brettspielen sitzen. Kleine Aufmerksamkeiten und eine persönliche Beziehung zum Gast sollen die Philosophie des Hauses unterstreichen. Gänzlich seinem Namen gerecht wird das Forum mit kleinen organisierten aber auch spontanen Kulturanlässen, von der Jamsession bis zur Lesung und von der Stand-Up-Comedy bis zu ständig wechselnden DJs. Und weil die Menschen an einem solchen Ort das Wichtigste sind, wurde dafür eine Architektur von schlichter Raffinesse kreiert.
Zur Architektur. Die ursprüngliche Formensprache studieren, Bausünden entfernen, mit klaren Formen und dezenten Farben einen gastlichen Raum kreieren. Das waren die Ambitionen der jungen Architekten von WHIST. Sie haben die Chance erkannt, die das Lokal an diesem lebendigen Ort bietet. Und mit einfachen, aber verblüffenden Ein-griffen haben sie es geschafft, Gastlichkeit mit Offenheit zu verschränken und den Innenraum mit dem Aussenraum in eine inspirierende Verbindung treten zu lassen. Anstatt die Inneneinrichtung zum Star des Ortes zu machen, haben sie nur wenige Elemente verwendet, dafür Materialien von hoher Qualität ausgewählt und Formen und Farben so eingesetzt, dass sie sich nicht in kürzester Zeit selbst überleben. Langlebigkeit statt schneller Trend, Identitätsstiftung und Kommunikation statt Selbstdarstellung, Architektur als Folie für eine offene Lebenshaltung.
Zum Erscheinungsbild. Wie modern die Zürcher Zwanzigerjahre waren, wird deutlich, wenn man das Erscheinungsbild des Forum genauer betrachtet. Als Basis für ihre Arbeit tauchte die junge Raffinerie AG für Gestaltung in die Vergangenheit, bzw. stieg aufs Dach und holte sich dort ihre Inspiration. So wird der Schriftzug des alten Forum für die heutige Corporate Identity verwendet und wirkt moderner denn je. Dazu werden Bilder aus den Glanzzeiten des Forum kombiniert, und auch die Rillung der Forum-Rückwand wird, etwa bei der Speisekarte, interpretiert.
Zur Geschichte. Das Forum-Gebäude verkörperte 1928 eine ambitiöse, moderne Architektur- und Ingenieurskunst. Mit seiner Belegung als Licht-Palast, Kauf- und Wohnhaus nahm es die heute wieder gepflegte Mischnutzung vorweg. Doch ab den Siebzigerjahren wurde es durch bauliche Sünden verunstaltet und es verkam mit wenig repräsentativen Mietern wie einer Schnellimbisskette oder einem Spielsalon zur städte-baulichen Quantité négligeable.
Für Zürich ist es wunderbar, dass das historische Forum-Gebäude junge, innovative «Fürsprecher» erhalten hat und zumindest im Parterre zu seinen Ursprüngen zurück-geführt wird: Mit dem vielfältigen Lokal, mit lebendiger Kultur und mit der neualten Öffnung zur Strasse hin. Und zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist es insbesondere für den Kreis 4 eine weitere Aufwertung und Ausrichtung hin zu Qualität, Begegnung, Quartier-Treffpunkt.
